In 2023 kwam een onderzoek naar nagellampen veel in het nieuws. Wat bleek er nu precies, wat weten we nog niet, en wat kun je zelf doen?
Gellak, BIAB en gelnagels harden uit onder een lamp. Daarom vragen veel mensen zich af: wat doet dat licht met mijn handen? Sinds een Amerikaans onderzoek in 2023 het nieuws haalde, is die vraag begrijpelijk. Het eerlijke antwoord is genuanceerd: er is géén sterk bewijs dat de nagellamp huidkanker veroorzaakt, maar er zijn wel redenen om het licht niet te negeren. Gelukkig is bescherming eenvoudig.
Dit artikel is algemene informatie en geen medisch advies.
✔ Wat voor licht is het eigenlijk?
Of er nu “UV” of “LED” op de lamp staat: de meeste nagellampen stralen UV-A-licht uit. Dat is het deel van het UV-spectrum dat de gel laat uitharden. Een LED-lamp gebruikt een smallere band licht en werkt meestal sneller. Daardoor liggen je handen er korter onder. “LED” betekent dus niet automatisch “zonder UV”. UV-A dringt diep in de huid door en speelt een rol bij huidveroudering en, bij veel blootstelling, bij huidkanker.
✔ Wat liet het onderzoek uit 2023 zien?
Onderzoekers van de University of California San Diego publiceerden in Nature Communications een studie. Daarin bestraalden ze menselijke en dierlijke cellen in het laboratorium met licht van een nagellamp. De cellen raakten beschadigd, en hoe langer de bestraling duurde, hoe meer cellen afstierven. Ook vonden ze DNA-veranderingen die lijken op patronen bij huidkanker.
Belangrijk om te weten:
- Het ging om losse cellen in een schaaltje, niet om mensen. Je huid heeft een beschermende hoornlaag en pigment. Daar wees een Nederlandse dermatoloog in Kassa ook op.
- Er zijn enkele losse patiëntbeschrijvingen van mensen met huidkanker op de hand die veel nagellampen gebruikten. Zo’n beschrijving bewijst geen oorzaak.
- Een overzichtsstudie van Henry Ford Health uit 2023 vatte alle beschikbare onderzoeken samen. Die concludeerde dat er geen overtuigend bewijs is dat nagellampen kanker veroorzaken. In de meeste rekenmodellen kwam het risico uit op minimaal tot geen. De auteurs adviseren wel bescherming voor mensen die de lamp langdurig blijven gebruiken.
KWF Kankerbestrijding zei in 2023 tegen de NOS dat er nog veel onduidelijk is. Hun advies: wil je geen risico lopen, beperk dan het gebruik.
✔ Wat weten we dus wel en niet?
Wel: de lamp geeft UV-A. UV-A kan huidcellen beschadigen. Hoe vaker en langer, hoe meer blootstelling.
Niet: hoeveel risico een gewone salonbehandeling eens in de drie tot vier weken op lange termijn oplevert. Daarvoor zijn grote studies bij mensen nodig, en nagellampen worden nog niet lang genoeg gebruikt om dat goed te kunnen meten.
Die onzekerheid betekent niet dat je in paniek hoeft te raken. Het betekent wel dat simpele bescherming verstandig is, zeker als je al jaren regelmatig gel draagt.
✔ Zo beperk je de blootstelling
- Smeer zonnebrandcrème op je handen, ongeveer twintig minuten voor je afspraak. Kies een breedspectrumcrème die ook tegen UV-A beschermt. Laat je nagelplaat vrij of laat de nagelstyliste je nagels goed ontvetten. Crème op de nagel kan de hechting verslechteren.
- Draag vingerloze UV-beschermhandschoenen. Daarbij blijven alleen je vingertoppen bloot. Je kunt ze zelf meenemen.
- Niet langer onder de lamp dan nodig. De uithardingstijd hoort bij het product. Een goede salon gebruikt de lamp die bij de gel past, met de tijd die de fabrikant voorschrijft. Te kort uitharden is overigens ook geen oplossing, want onvoldoende uitgeharde gel vergroot de kans op allergie. Lees ook: Allergie voor gelnagels.
- Overweeg niet alle tien nagels het hele jaar door. Wie de blootstelling wil verlagen, kan bijvoorbeeld afwisselen met een periode gewone lak.
- Liever thuis geen eigen lamp. Thuis gaan uithardingstijden en lamp-productcombinaties sneller mis.
✔ Alternatieven zonder lamp
- Gewone nagellak droogt aan de lucht. Hij blijft minder lang zitten, maar er komt geen UV aan te pas.
- Acrylnagels harden aan de lucht uit. Wordt er een gellak of gel-topcoat overheen gezet, dan is er wel een korte lampstap.
- Een manicure met verzorging en gewone lak is een prima keuze als je even wilt minderen.
Wanneer naar de huisarts?
Zie je een plekje op je handrug of vinger dat verandert, niet geneest, schilfert of bloedt? Laat het door je huisarts bekijken, of je nu gel draagt of niet. Datzelfde geldt voor een donkere streep in een nagel die nieuw is of verandert.
Wil je bij je volgende gellakbehandeling handschoenen of zonnebrand gebruiken? Neem ze gewoon mee. Of boek je afspraak en vraag welke lamp er wordt gebruikt.
